리필형 제품 고르는 법｜쓰레기 줄이는 소비 습관

리필용 샴푸와 세제 용기, 리필스테이션 진열 이미지

마트에 가면 자동으로 손이 가는 일회용 포장 제품들. 편리하지만 그 끝은 쓰레기통입니다. 하지만 조금만 시선을 돌리면, 포장은 줄이고 내용물은 그대로인 ‘리필형 제품’들이 있습니다. 이 작은 선택이 지구에겐 커다란 변화를 일으킵니다. 오늘의 글에서는 실생활에서 실천할 수 있는 리필형 제품 선택 기준과, 진짜로 쓰레기를 줄이는 소비 습관에 대해 알아보려 합니다.

📚 목차

1. 리필형 제품이란 무엇인가?
2. 플라스틱 쓰레기를 줄이는 근본적인 방법
3. 리필 제품을 고를 때 확인해야 할 4가지 기준
4. 리필 제품으로 전환 시 주의할 점
5. 화장품·샴푸 리필 제품 고르는 팁
6. 세제·청소용품 리필 기준과 추천 소재
7. 리필스테이션 이용 방법과 장단점
8. 리필 가능한 제품을 더 늘리는 방법
9. 자주 묻는 질문 (FAQ)
10. 결론 및 실천 체크리스트

1. 리필형 제품이란 무엇인가?

리필형 제품은 본체 용기를 재사용하고, 내용물만 별도로 구매해 보충할 수 있도록 설계된 제품을 말합니다. 플라스틱 사용량을 줄이고, 쓰레기를 최소화할 수 있는 대표적인 지속가능 소비 방식입니다.

① 본품 대비 적은 포장재 사용
→ 리필 제품은 기존 제품보다 포장 용량이 작고 단순하여 폐기물이 크게 줄어듭니다. 일반 용기보다 얇은 파우치 형태가 많으며, 운반 효율도 높습니다.

② 가격도 저렴한 경우가 많음
→ 동일한 용량의 본품 대비 리필제품은 평균 20~30% 저렴하게 판매됩니다. 생산 비용과 유통 포장비가 절감되기 때문입니다.

③ 다양한 품목에서 확대 중
→ 샴푸, 세제, 화장품, 식용유, 커피까지. 다양한 제품군에서 리필 형태가 확산 중이며, 제로웨이스트 마켓이나 온라인몰에서도 쉽게 구매 가능합니다.

④ 지속가능한 소비를 이끄는 흐름
→ 환경 문제에 대한 관심이 높아지면서, 리필제품을 선택하는 것이 윤리적 소비의 상징으로 자리 잡고 있습니다. 브랜드들도 이에 대응해 리필형 라인을 강화하고 있습니다.

2. 플라스틱 쓰레기를 줄이는 근본적인 방법

플라스틱을 재활용하는 것도 중요하지만, 더 근본적인 해결책은 '애초에 덜 쓰는 것'입니다. 리필 제품은 이러한 방향에 부합하는 실질적인 소비 방식으로 주목받고 있습니다.

① 재활용보다 우선순위는 '감량'
→ 재활용이 아무리 잘 되어도, 생산되는 플라스틱 양이 줄지 않으면 환경 부담은 계속됩니다. 포장 자체를 줄이는 리필제품은 감량의 핵심입니다.

② 1회용 포장보다 수명 긴 용기 활용
→ 본품 용기를 여러 번 쓰게 되면, 플라스틱 생산과 폐기의 주기를 느리게 만들 수 있습니다. 유리병, 알루미늄, 고강도 리유저블 플라스틱 등이 대표적인 대안입니다.

③ 리필형은 물류와 유통에도 긍정적
→ 얇고 가벼운 포장 덕분에 운송 효율이 높고, 유통 시 탄소배출량이 줄어듭니다. 이는 제품 전체의 '탄소 발자국'을 줄이는 데 도움을 줍니다.

④ '제로웨이스트' 실천의 출발점
→ 리필 제품은 무포장 소비로 나아가는 첫걸음이 될 수 있습니다. 쓰레기를 줄이는 삶은 거창한 결심이 아니라, 작은 리필 하나에서 시작됩니다.

3. 리필 제품을 고를 때 확인해야 할 4가지 기준

리필제품이라고 해서 모두 친환경적인 것은 아닙니다. 오히려 형식만 리필이고 실제 환경 부담은 큰 경우도 있으므로, 올바른 선택 기준을 갖는 것이 중요합니다.

① 포장재가 분리배출이 쉬운가?
→ 리필 파우치가 너무 복합재질이면 재활용이 어렵습니다. ‘PE 단일 재질’ 또는 ‘재활용 가능 표시’가 있는지 확인하세요.

② 내용물은 기존 본품과 동일한가?
→ 간혹 리필 제품은 본품과 성분, 품질이 다른 경우도 있으므로, 성분표나 인증마크를 꼼꼼히 살펴봐야 합니다.

③ 무게·부피 대비 환경 이득이 큰가?
→ 리필 포장이 본품 대비 얼마나 적은 자원을 사용하는지를 비교해 보는 것도 중요합니다. 환경부나 친환경 인증 제품은 지표가 표기된 경우가 많습니다.

④ 지속적으로 리필이 가능한 시스템인가?
→ 일회성 리필이 아닌, 주기적으로 리필 제품을 구입하거나 리필스테이션을 이용할 수 있는지 확인해야 지속 가능한 소비로 이어집니다.

4. 리필 제품으로 전환 시 주의할 점

리필제품이 환경과 지갑에 이로운 선택인 것은 맞지만, 전환할 때 몇 가지 주의할 점도 있습니다. 불편함 없이 꾸준히 사용할 수 있는 방법을 미리 알고 시작하는 것이 중요합니다.

① 본품 용기의 재사용 가능 여부 확인
→ 일부 용기는 뚜껑이 열리지 않거나 구조상 재사용이 어려운 경우가 많습니다. 처음 구매할 때부터 리필이 가능한 용기를 선택하는 것이 중요합니다.

② 내용물 주입이 위생적으로 가능한가?
→ 리필 과정에서 내용물이 손상되거나 외부 오염이 생기지 않도록, 깔끔하게 주입할 수 있는 구조인지 확인해야 합니다. 깔때기나 펌프 등을 활용하는 것도 좋습니다.

③ 리필 제품의 유통기한과 보관 조건 확인
→ 리필 제품은 장기간 보관되는 경우가 많아, 빛·열·공기 노출에 민감할 수 있습니다. 특히 세제나 화장품은 성분 변질이 일어날 수 있으니 주의가 필요합니다.

④ 리필도 '습관'이 중요하다
→ 처음부터 모든 제품을 리필형으로 바꾸기보단, 자주 쓰는 품목 1~2개부터 시작하는 것이 좋습니다. 부담을 줄이며 자연스럽게 습관을 만들어갈 수 있습니다.

5. 화장품·샴푸 리필제품 고르는 팁

화장품이나 샴푸는 일상적으로 많이 사용하는 만큼 리필제품 선택 시 기준이 더욱 중요합니다. 단순히 가격이 저렴한 것보다, 피부에 안전하고 환경에도 부담을 덜 주는 제품인지 꼼꼼히 따져보아야 합니다.

① EWG 그린등급 또는 무자극 인증 확인
→ 샴푸나 세안제 등은 피부에 직접 닿는 제품이므로, 성분 안정성이 중요합니다. EWG 그린등급 또는 피부자극 테스트 완료 마크가 있는 제품을 우선 고려하세요.

② 향료나 색소 사용 여부 확인
→ 리필 제품 중에는 인공향료나 색소가 포함된 경우도 있습니다. 특히 민감성 피부라면 무향·무색소 제품을 선택하는 것이 좋습니다.

③ 포장재 재활용 여부까지 체크
→ 파우치형 리필이라 해도 복합재질이면 재활용이 어렵습니다. ‘PE 단일재질’, ‘플라스틱 재활용 마크’가 있는지 확인하세요.

④ 사용 중 샘 방지 구조인지 확인
→ 리필 후 용기에서 내용물이 흐르거나 샘이 발생하면 불편함이 커집니다. 뚜껑 밀폐력이 높고 주입구가 안정된 구조인지 체크하세요.

6. 세제·청소용품 리필 기준과 추천 소재

세제와 청소용품은 비교적 자주 구매하게 되는 생활필수품입니다. 그렇기에 리필제품으로 전환했을 때 환경에 미치는 긍정적인 효과도 큽니다. 그러나 세제류는 성분과 포장재의 안전성을 함께 고려해야 합니다.

① 계면활성제 종류 확인하기
→ 세제류 리필 제품은 ‘식물 유래 계면활성제’ 사용 여부를 확인하세요. 생분해성이 높은 성분일수록 하수 처리 후 환경으로의 영향이 적습니다.

② 농축형 제품인지 여부 체크
→ 농축형은 소량으로도 충분히 사용할 수 있어 포장재 절감뿐 아니라 물 사용량까지 줄여줍니다. ‘고농축’, ‘소량 고효율’ 문구가 있는지 살펴보세요.

③ 포장재에 재활용 표시 있는지 확인
→ 리필 파우치는 일반적으로 얇은 플라스틱 재질이지만, 반드시 ‘PE’, ‘PET 단일 재질’ 또는 ‘재활용 가능 마크’가 있는 제품을 선택하는 것이 중요합니다.

④ 화학 성분에 대한 인증·무첨가 표시
→ 형광증백제, 인산염, 염소계 화학물질 등이 포함되지 않았는지도 체크해야 합니다. 환경마크, 미국 USDA 인증, 독일 블루에인절 등의 인증 마크가 도움이 됩니다.

7. 리필스테이션 이용 방법과 장단점

리필스테이션은 제품을 대량으로 비치하고, 소비자가 자신의 용기를 가져와 필요한 만큼 덜어가는 시스템입니다. 플라스틱 포장재를 줄일 수 있는 좋은 수단이지만, 실사용 시 고려할 부분도 많습니다.

① 용기를 직접 가져가야 한다는 점
→ 리필스테이션 이용 시에는 사용 중이던 병이나 용기를 깨끗하게 세척해 가져가는 것이 기본입니다. 위생이 무엇보다 중요하기 때문입니다.

② 원하는 양만큼 구매 가능
→ 필요한 양만큼만 구매할 수 있어 경제적이고, 불필요한 재고를 줄일 수 있습니다. 특히 분말 세제, 샴푸, 주방세제 등은 100g 단위로도 판매됩니다.

③ 다양한 브랜드를 한 곳에서 비교 가능
→ 친환경 마켓이나 협동조합 형태의 리필스테이션은 여러 브랜드의 제품을 동시에 비교하고 체험할 수 있는 장점이 있습니다.

④ 아직 접근성이 낮은 편
→ 대형마트나 일반 동네 상점에서 리필스테이션을 운영하는 경우는 드물어, 접근성이 떨어진다는 단점이 있습니다. 다만 최근 온라인 기반 ‘리필 정기배송’ 서비스가 늘어나며 보완되고 있습니다.

8. 리필 가능한 제품을 더 늘리는 방법

한두 가지 리필 제품으로 시작했더라도, 점점 더 다양한 품목으로 확장하는 것이 진정한 제로웨이스트 생활의 핵심입니다. 주변을 살펴보면 의외로 리필 가능한 제품이 많다는 걸 알 수 있습니다.

① 매장 내 리필 가능 품목부터 탐색
→ 대형마트나 친환경 매장에서는 일부 품목에 한해 리필 스테이션을 운영하거나, 리필제품 전용 섹션을 마련해두고 있습니다. 자주 가는 곳에서부터 리필 품목을 확인해 보세요.

② 브랜드의 공식 리필 라인 파악하기
→ 대형 브랜드들도 점차 리필 라인을 확장하고 있습니다. 공식 홈페이지나 전용 리필 몰을 이용하면 보다 다양한 선택이 가능합니다.

③ 동네 제로웨이스트 가게 정기 방문하기
→ 커뮤니티 기반의 제로웨이스트 샵은 다양한 소형 리필제품과 팁을 제공합니다. 지역 내 소상공인을 응원하는 동시에 환경 보호에도 동참할 수 있습니다.

④ 리필을 생활 루틴에 연결하기
→ 예를 들어 월초에는 세제 리필, 월말에는 샴푸 리필처럼 일정에 리필을 넣어두면 자연스럽게 소비 습관으로 굳어집니다. 계획적으로 실천하면 부담도 줄고 지속성도 높아집니다.

9. 자주 묻는 질문 (FAQ)

리필 제품과 관련해 많은 소비자들이 갖는 궁금증을 모아 실용적인 해설과 함께 정리했습니다.

Q1. 리필제품은 정말 친환경적인가요?
→ 대부분의 경우 그렇습니다. 다만 포장재가 복합재질이거나, 본품보다 성분이 떨어지는 경우는 예외일 수 있으므로 꼼꼼한 확인이 필요합니다.

Q2. 리필 파우치도 결국 플라스틱 아닌가요?
→ 맞습니다. 그러나 파우치 형태는 일반 플라스틱 용기보다 훨씬 적은 양의 플라스틱을 사용하고, 일부는 재활용 가능한 단일 재질로 제작되어 환경 부담이 낮습니다.

Q3. 리필스테이션이 주변에 없는데 어떻게 시작하죠?
→ 온라인에서 리필제품을 구매하거나, 정기배송 리필 서비스를 이용하는 것도 좋은 방법입니다. 일부 친환경 브랜드는 사용한 파우치를 다시 회수해 가는 시스템도 운영 중입니다.

Q4. 리필 후 세균이나 곰팡이 문제는 없나요?
→ 반드시 사용 전 용기를 깨끗이 세척하고 건조한 후 리필해야 위생 문제가 없습니다. 특히 욕실, 주방용품은 청결 유지가 중요합니다.

Q5. 리필제품은 왜 일부 품목에만 있나요?
→ 제조·보관 특성상 리필이 어려운 제품도 있으며, 브랜드나 유통사 차원에서도 리필 시스템을 갖추는 데 시간이 필요합니다. 그러나 점차 확대되는 추세입니다.

10. 결론 및 실천 체크리스트

리필은 단지 포장재를 줄이는 선택이 아닙니다. 그것은 반복되는 소비의 구조를 바꾸는 행동이며, 우리의 생활 습관을 돌아보게 만드는 실천입니다. 오늘 하루, 쓰레기를 덜 만들어보겠다는 결심이 지구를 위한 작은 행동으로 이어질 수 있습니다.

✔️ 실천 체크리스트

✅ 매달 1개씩 리필제품으로 바꿔보기

✅ 세척 가능한 리유저블 용기 2개 이상 준비하기

✅ 리필 스테이션 또는 온라인 리필 브랜드 리스트 정리하기

✅ 포장재 재질과 재활용 가능 여부 따져보기

✅ 처음은 샴푸, 세제, 식기세척제처럼 자주 쓰는 품목부터

 

결론｜리필은 번거로움이 아닌, 배려의 시작입니다. 나를 위한 소비가 지구를 위한 실천이 됩니다.